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The 16 minutes that plunged the Bayesian yacht into a deadly spiral

Until midnight last Sunday, Matteo Cannia was sitting out on a bench overlooking the sea in Porticello. It was too hot to sleep.

The 78-year-old, a fisherman since the age of 10, saw the first flashes of lightning. "I heard the thunder and the wind and decided to go home," he told me.

"As the storm grew, everyone woke. Water was coming into my friend’s house."

At about 04:15 local time, Fabio Cefalù – a fisherman who had been due to go out that wild Monday morning but, like others, decided against it – suddenly saw a flare go up.

He changed his mind and went out to sea to find out what was going on – and discovered only cushions and floating planks of wood.

A luxury super yacht called the Bayesian, moored only a few hundred metres away, had already sunk.

It all happened in a 16-minute window of disaster , chaos and torment, which catapulted a sleepy Sicilian fishing port to the centre of world news.

All but seven of the 22 people on board the Bayesian - 12 passengers and 10 crew - had scrambled into a life raft as the yacht began to capsize. The others never made it out.

Charlotte Golunski, a British woman, was thrown into the water with her one-year-old daughter, Sophie. She told of clutching her baby in the air with all her strength to keep her from drowning. "It was all black around me," she said, "and the only thing I could hear were the screams of others."

She, her baby, and her husband James were among those rescued by a nearby sailing boat captain. Trapped inside the sinking Bayesian was her colleague Mike Lynch – one of the UK’s top tech entrepreneurs, dubbed “Britain’s Bill Gates”.

Luxury turned to terror

Mr Lynch had brought together family, friends and colleagues for an idyllic holiday on his luxury boat: a sumptuous 56-metre (184ft) sailing yacht that won design awards and had the world’s tallest aluminium mast.

In June, he was acquitted after a lengthy trial in the US on charges that he had fraudulently inflated the value of his company, Autonomy, before selling it to Hewlett Packard in 2011. The trip was planned as a celebration of freedom to mark his rehabilitation in public opinion.

Three days after the yacht went down, his body was retrieved by divers from the wreckage.

A day later, the body of his 18-year-old daughter Hannah, who was due to begin studying at the University of Oxford next month, was recovered.

Among the others who died were the president of the investment bank Morgan Stanley, Jonathan Bloomer, and his wife Judy; Mr Lynch’s lawyer Chris Morvillo and his wife Neda; and the yacht’s chef, Recaldo Thomas. Mr Lynch’s wife, Angela Bacares, survived.

The family has released a statement talking of their “unspeakable grief”, adding they are “devastated and in shock”.

How the super yacht sank so quickly while other smaller vessels nearby survived the storm undamaged has dumbfounded experts.

In a press conference this weekend – the first public statement by officials since the disaster – local prosecutors said they had begun an investigation into potential crimes of manslaughter and negligent shipwreck.

The region’s state prosecutor Ambrogio Cartosio told reporters that while the probe was at a very early stage and nobody specific was being investigated, there were “many possibilities for culpability. It could be just the captain. It could be the whole crew… we are absolutely not ruling anything out”.

A small team of British marine investigators has also been sent to Sicily to work with their Italian counterparts.

Prosecutors said that they now believed a downburst was the weather phenomenon that hit the ship: a localised, powerful wind that descends from a thunderstorm and spreads unpredictably.

That contradicted previous reports that had identified the cause as a waterspout , or mini tornado at sea.

Either way, it’s clear extreme weather played a major role.

The crucial 16-minute window

Much of the focus for the investigation team is of course on the conduct of the captain, 51-year-old James Cutfield from New Zealand. He survived, along with eight of his crew, and is being questioned.

“We didn’t see it coming,” he told Italian media, alluding to the storm, in his only public comment so far.

The problem is: plenty of others did. Violent winds and rain were forecast, following days of searing heat. The head of the company that built the Bayesian, Giovanni Costantino, told me he was convinced there had been a litany of errors on board.

“At the back of the boat, a hatch must have been left open,” he said, “but also perhaps a side entrance for water to have poured inside.

"Before the storm, the captain should have closed every opening, lifted anchor, turned on the engine, pointed into the wind and lowered the keel."

A keel is a large, fin-like part of the boat that protrudes from its base.

"That would have stabilised the vessel, they would have been able to traverse the storm and continue their cruise in comfort," he said.

Rescuers instead found the wreckage of the Bayesian 50 metres underwater with its almost 10-metre-long keel raised .

Had it been deployed, it could have helped counter the wind buffeting the Bayesian’s 75-metre high aluminium mast and kept the ship stable. But without it, experts told the newspaper La Repubblica that gusts of 100 kilometres an hour (62mph) would have been enough to capsize the ship – and Monday’s storm far exceeded that.

“The Bayesian was a model for many other vessels because of its stability and exceptionally high performance,” Mr Costantino said. “There was absolutely no problem with it. If water hadn’t surged in, it was unsinkable.”

He told me there were 16 minutes between the power going out on the ship at 03:56 – showing that water was flooding areas with electrical circuits – and the GPS signal being lost, indicating the moment it sank.

That period, along with any measures taken to mitigate the extreme weather, will be pored over by investigators, particularly once they locate the vessel’s black box recorder.

Rino Casilli, one of Sicily’s top ship surveyors, similarly believes that errors may have made the yacht vulnerable to the extreme weather.

“There should have been two members of the crew taking turns to be on watch overnight, given the storm warning,” he told me as he took me out on his boat – around a third of the size of the Bayesian. “And it should have been moored in the harbour, not out at sea.”

Prosecutors say they believe one person was on watch in the cockpit that night.

From Casilli's sailing boat, we gained rare access to the spot where the Bayesian went down.

Around us, an Italian police vessel circulated, warning us back. Suddenly, there was a flurry of activity among divers, as other rescue vessels arrived.

We didn’t know at the time – but they had just located more bodies.

It was an intensely challenging operation for the teams to recover those trapped in the wreckage. Given its depth, at 50 metres underwater, each diver was allowed 10 minutes down before resurfacing for their safety – 120 dives in total. They were assisted by remote control vehicles that could operate on the seabed for far longer.

In this weekend’s press conference, rescuers said the passengers trapped inside during the sinking took refuge in cabins on the ship’s left side, where the last air bubbles formed.

Five of the bodies were found in the first cabin on the left, they said, while the last body – confirmed as Hannah Lynch – was in the third cabin on the left side.

Access for the emergency teams was extremely difficult since the yacht remained largely intact with its furniture obstructing entry.

The coastguard compared it to an “18-storey building full of water”. When Ms Lynch’s body was brought ashore emergency workers on the port applauded their colleagues.

All seven of the dead have been transported to a mortuary for post-mortems.

Rescuers will now need to decide whether – and how – to salvage the wreckage, which would undoubtedly offer vital clues as to what happened. But bringing the Bayesian to the surface could take six to eight weeks and cost 15 million euros (£12.7m) by some estimates.

The hunt for clarity

While the divers’ painstaking work to recover the dead has ended, the investigators’ painful hunt for answers has only begun.

They and the survivors are hunkered down in a hotel close to Porticello, which is strictly off-limits to journalists. Security guards promptly asked us to leave.

Solving the enigma of what happened to the Bayesian will be crucial not only to help loved ones of the victims reach some sort of closure, but also for the maritime industry to draw conclusions.

The brother of James Cutfield, the captain, said he was a “well-respected” sailor who had worked on boats his whole life. Did the experienced sailor somehow make a series of catastrophic errors? The trade union Nautilus, which represents seafarers and captains, called for restraint in passing judgement on the Bayesian’s crew.

"Any attempt to question their conduct without the full facts is not only unfair but also harmful to the process of uncovering the truth and learning any lessons from this tragedy," it said.

The world’s media has begun to leave Porticello, which is gradually returning to the tranquillity of its pre-Bayesian era. Stray cats roam among the old fishing boats, and children play as their families eat out at the few seaside restaurants.

But what has happened over the past week has stunned and scarred many here.

“Last Sunday night, we saw the end of the world in Porticello,” said resident Maria Vizzo. “We’ve never seen something like this. Everyone here is shocked – and everyone is crying.”

Tributes to 'brilliant' Mike and Hannah Lynch as family speak of shock

Bayesian sinking: the key questions for investigators, manslaughter considered by sicily yacht sinking investigators, five things we learned from sicily yacht press conference.

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Barca a vela affondata a Palermo, la famiglia e l’imprenditore del tech: chi c’era a bordo

Sullo yacht Bayesian, inabissatosi per il maltempo al largo di Porticello, erano presenti 12 passeggeri e 10 membri dell’equipaggio. Fra loro anche il proprietario dell’imbarcazione e uomo d’affari inglese Michael Lynch, che aveva invitato alcuni suoi collaboratori per una vacanza, oltre a sua moglie Angela Bacares e alla figlia 18enne Hannah. Tra i dispersi anche il presidente della Morgan Stanley International Jonathan Bloomer. Fra i sopravvissuti una 35enne che è finita in mare con la figlia di un anno

C’erano 22 persone a bordo della nave a vela Bayesian affondata tra le 4 e le 5 di questa mattina durante un violento temporale al largo di Porticello, nel golfo di Palermo. Dieci di loro sono membri dell’equipaggio, gli altri 12 passeggeri di diversa provenienza: statunitensi, inglesi, canadesi, neozelandesi, un irlandese e qualcuno con doppio passaporto francese e inglese. Quindici persone sono state salvate e sei risultano disperse. Il corpo senza vita di un uomo è stato recuperato dai vigili del fuoco: si tratta di Ricardo Tomas, cuoco del veliero, canadese ma con passaporto di Antigua, unico membro dell'equipaggio che risultava disperso. I sei dispersi sono Jonathan Bloomer, presidente della Morgan Stanley International, e sua moglie Anne Elizabeth Judith Bloomer, l'imprenditore britannico Mike Lynch e la figlia Hanna, il legale di Lynch, Chris Morvillo e la moglie Nada.

La coppia con la figlia di un anno

A bordo della Bayesian, fra i passeggeri, c’erano anche la 35enne Charlotte Golunski con il marito James Emsilie e Sofia, la loro figlia di un anno. Sono tutti sopravvissuti e stanno bene. Sono tutti inglesi e si trovano all'ospedale dei Bambini. La donna - che ha riportato solo un'escoriazione - ha raccontato che a un certo punto "mentre dormivamo" lo yacht si è ribaltato a causa di una tromba d'aria: "Ci siamo trovati in acqua". "Per due secondi ho perso la bimba in mare, poi l'ho subito riabbracciata tra la furia delle onde - ha detto all’ Ansa - L'ho tenuta forte, stretta a me, mentre il mare era in tempesta. In tanti urlavano. Per fortuna si è gonfiata la scialuppa di salvataggio e in 11 siamo riusciti a salirci sopra". "È stato terribile - ha detto ancora Charlotte Golunski - In pochi minuti la barca è stata investita da un fortissimo vento ed è affondata poco dopo". "Sia i genitori che la bimba stanno bene dal punto di vista clinico - hanno riferito dall'ospedale - sono assistiti da psicologi perché molto scossi. Hanno vissuto un'esperienza traumatica". La famiglia era a bordo della Bayesian insieme a colleghi e collaboratori dell’azienda in cui lavorano che si occupa di programmazione, alta tecnologia e software.

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Palermo, barca a vela affonda per il maltempo: sei persone disperse, il proprietario dello yacht.

A bordo c’era anche il proprietario dello yacht e titolare del gruppo di investimenti nel settore tecnologico dove lavorano i genitori di Sofia, il 59enne Michael Lynch, che al momento risulta disperso. Secondo   Il Corriere della Sera , l’uomo aveva invitato alcuni suoi collaboratori alla traversata verso la Sicilia, suoi ospiti per la vacanza. Tra le persone che mancano all'appello dopo il naufragio c'è anche Hannah, la figlia diciottenne del magnate britannico. Tra gli altri dispersi del veliero naufragato a Porticello, ci sono anche il presidente della Morgan Stanley International, Jonathan Bloomer.

I sopravvissuti

Gli altri feriti che sono stati soccorsi dai sanitari del 118 e portati in ospedale sono Angela Baccares, 57 anni, inglese, moglie del tycoon britannico Mike Lynch; Sasha Murray, 29 anni irlandese; Myin Htun Kyaw, 39 anni, del Myanmar; Matthew Griffith, francese, capitano della nave; James Calfield 51 anni, della Nuova Zelanda; Ayla Ronald, 36 anni, e Matthew Fletcher, 41 anni, entrambi inglesi.

Mike Lynch: chi è l'imprenditore inglese a bordo della barca affondata

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Tech magnate missing after luxury superyacht sinks off Sicily in 'violent storm'

A British tech magnate and several other people are missing after a luxury superyacht sank near Sicily’s main city, Palermo, during a violent storm, Italian officials and sources familiar with the matter told CNBC . At least one person was killed.

Mike Lynch, who was regularly described in U.K. media as “Britain’s Bill Gates,” was not among those rescued, said the sources, who asked not to be named because of the sensitivity of the situation. They added that Angela Bacares, Lynch’s wife, had been plucked from the waters off the Italian island.

Lynch was among six people who were unaccounted for, The Associated Press quoted Salvo Cocina of Sicily’s civil protection agency as saying. “They were in the wrong place at the wrong time,” he said. Cocina also confirmed that Bacares had survived.

Italy's coast guard said in a statement that the 184-foot sailboat, named the Bayesian, sank “due to a violent storm” off Palermo at around 5 a.m. local time (11 p.m. ET) with 22 people on board. Fifteen people were rescued, and six passengers were missing, it said.

American, British and Canadian citizens were among the missing, the statement said. The coast guard said in later statement that the ship’s cook had died. It did not give the cook's nationality.  

Karsten Borner, the captain of a ship that rescued the survivors, told reporters that there was a “strong hurricane gust, and we had to start the engine to keep the ship in an angled position,” according to Reuters.

He added that they had “watched the ship behind us not to touch them and we managed to keep the ship in position.” After the storm was over, he said, “we noticed that the ship behind us was gone.”

“Fifteen people inside. Four people were injured, three heavily injured, and we brought them to our ship, he said. “Then we communicated with the coast guard, and after some time, the coast guard came and later picked up injured people.”

One of the survivors, identified as Charlotte Emsley, 35, told the Italian news agency ANSA that she had momentarily lost hold of her 1-year-old daughter, Sofia, in the water but managed to retrieve her and hold her up over the waves until a lifeboat inflated and they were pulled to safety.

“I immediately hugged her again amid the fury of the waves. I held her tight, close to me, while the sea was stormy,” she said. “Many were screaming. Luckily, the lifeboat inflated, and 11 of us managed to get on it.”

The City Council of Bagheria said in a statement that a child of that age was being treated at a children’s hospital. It said that seven adults were taken to the emergency room but that “it seems that none are in serious conditions.” 

Lynch, 59, the missing tech entrepreneur, founded the enterprise software firm Autonomy and became the target of a protracted legal battle with Hewlett-Packard after the U.S. tech giant accused him of inflating the company’s value in an $11 billion sale. Extradited from Britain to the U.S. last year to stand trial, he was acquitted of fraud after a three-month trial.

Italy’s national fire department said in a statement that “divers, a motorboat and a helicopter” had been deployed to help with the search. The wreck was at a depth of around 165 feet, the statement said.  

Divers from the Sicilian city of Sassri and Naples, a city on the Italian mainland , were “arriving on site to search inside the sunken vessel,” it said. 

Built by Italian shipbuilder Perini in 2008, the U.K.-registered Bayesian has an aluminum hull and can carry 12 guests and a crew of up to 10, according to online specialist yacht sites. Online sites list the luxury vessel for charter for up to 195,000 euros (about $215,000) a week, the AP reported.

The boat left the Sicilian port of Milazzo on Wednesday and was last tracked east of Palermo on Sunday evening, with a navigation status of “at anchor,” according to the vessel tracking app Vesselfinder.

Fabio La Bianca, 40, took a picture of the boat at around 10 p.m. local time Sunday shortly after he closed his bar in nearby Santa Flavia. “Absurd tragedy tonight. I am lost for words,” he said Monday on Facebook.

Matteo Moschella is a London-based reporter for NBC News' Social Newsgathering team.

Henry Austin is a senior editor for NBC News Digital based in London.

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Yacht Bayesian, le ipotesi sulle cause dell’affondamento

La barca a vela avrebbe dovuto resistere, secondo gli esperti. anche la procura di termini imerese vuole chiarire come ha fatto il super yacht a colare a picco in pochi secondi.

• Articolo : Yacht affondato a Palermo, l’ex velista Cino Ricci: "Errore umano? Tragica sfortuna, ma ora non sarei andato in Sicilia"
• Video : Porticello, il video che cattura il momento del naufragio
• Articolo : Dispersi veliero Bayesian, l’esperto: “Una Concordia in piccolo”. Relitto integro sul fondale, i sub aprono varco
• Articolo : Ex coimputato Lynch, Stephen Chamberlain morto poche ore dopo il naufragio della Bayesian: tycoon e vice uniti dal destino
• Articolo : Perché le trombe marine sono in aumento? L’esperto del Cnr: “L’evento meteo di Palermo da studiare”

Roma, 20 agosto 2024 - Come è possibile che la barca a vela Bayesian , uno Yacht moderno, lussuoso e ristrutturato nel 2020, sia potuto colare a picco in pochi istanti al al largo di Porticello? E' la stessa domanda a cui vuole rispondere la procura di Termini Imerese , che ha aperto un'inchiesta e l'ha affidata agli uomini della Guardia Costiera di Porticello. Sicuramente la "violenta burrasca" davanti la costa del Palermitano è stata determinante, ma secondo Matthew Schanck , esperto britannico di salvataggi in mare e presidente del Maritime Search and Rescue Council, un veliero di quella stazza doveva resistere . "È una sorta di fatto senza precedenti per una imbarcazione di quelle dimensioni, certificata e utilizzata a fini commerciali, subire un evento così significativo in condizioni meteorologiche che erano piuttosto severe a detta di tutti, ma che avrebbero dovuto essere entro i limiti della nave stessa", ha sottolineato Schanck ai media del Regno Unito.

Cino Ricci: "Errore umano? Tragica sfortuna, ma ora non sarei andato in Sicilia"

L'albero maestro spezzato

Una tromba d'aria ha spazzato via in pochi minuti uno yacht di 56 metri, lasciando dietro di sé un morto, 6 dispersi in fondo al mare, probabilmente ancora all'interno del Bayesian, e 15 sopravvissuti, tra cui il comandante. L'ipotesi più accreditata punta il dito contro l'albero di 75 di metri, il più alto al mondo di alluminio, abbattuto dalla furia del vento, o da un downburst (una violenta raffica di vento discendente), quindi sbilanciando e facendo inclinare su un lato l'imbarcazione . A quel punto lo yacht, con l'ancora abbassata, si è steso in orizzontale sul mare imbarcando acqua e perdendo così la caratteristica di raddrizzamento che hanno tutte le barche a vela, infine è affondato.

La secca e la falla

C'è anche una seconda ipotesi che parla di una secca e di un danno all'imbarcazione. Secondo i sommozzatori dei Vigili del Fuoco lo scafo, e la sovrastruttura in alluminio, non presentano danni, loro stessi oggi ne hanno aperto uno per aggirare le difficoltà trovate nell’entrare nel relitto nel Bayesian, adagiato a 50 metri di profondità. La lussuosa barca a vela, con una stazza lorda di 473 tonnellate , Costruita dal cantiere Perini navi Viareggio nel febbraio 2008 e ristrutturata quattro anni fa, progettata per crociere esclusive, sarebbe stata comunque sbattuta (da una tromba d'aria o da un downburst) con la deriva contro la secca della Formica , impatto che ha provocato una falla nello scafo.

"La nave dietro di noi era scomparsa"

La testimonianza del capitano della goletta olandese, che ha prestato i primi soccorsi alle 15 persone sopravvissute, non ha chiarito la vera dinamica. Karsten Borner ha detto alla Bbc che la sua imbarcazione era in difficoltà per le fortissime raffiche di vento ed era riuscito a stabilizzarla usando il motore. Aveva anche manovrato per non colpire la Bayesian lì vicino, anche lei in balia della burrasca, ma dopo aver pensato a mantenere la sua nave in posizione, ha dichiarato: "abbiamo notato che la nave dietro di noi era scomparsa".

Esperto: "Fondamentale posizione chiglia retrattile"

Secondo Paolo Cori , uno dei maggiori esperti al mondo di barche da regata e progettista di super yacht, nel caso del Bayesian "sarà fondamentale verificare la posizione della chiglia retrattile , controllare se fosse stata sollevata oppure no" perché la differenza in termini di stabilità è sostanziosa. E non bisogna dimenticare che "la proporzione fra l'altezza dell'albero , oltre 72 metri dalla linea di galleggiamento, e la lunghezza della barca, di 56 metri, era un po' troppo elevata per una barca da crociera seppur pesante (ca 550 tonnellate) ma con un basso potere di raddrizzamento trasversale relativo e di conseguenza era una barca con un piano velico molto spinto, estremizzato in altezza, con criticità in certe situazioni estreme come questa". Cori ha ricordato che "la Bayesian aveva una deriva mobile, che cambia il pescaggio da circa 4 a oltre 9 metri e mezzo", in questa seconda posizione "si ha più stabilità trasversale, necessaria per reggere una velatura da quasi 3 mila metri quadri" ed è anche utile in situazioni come quelle al largo di Porticello. "Con una chiglia di 9 metri forse la Bayesan si sarebbe inclinata ma senza ribaltarsi" ha sottolineato il progettista all'Adnkronos. Cruciale anche verificare "se c'erano anche oblò aperti sullo scafo o vetrate del salone che si sono rotte". Cori pone anche l'accento sul fatto che "è stata definita la miglior banca al mondo da crociera nel 2009, quella con il record di albero di alluminio più alto del mondo" che però "in alcune situazioni può essere peggiorativo: con un albero di notevoli dimensioni e grande presa al vento e due girafiocchi a prua e uno a trinchetta, cilindri che offrono una grande resistenza al vento, con venti presumibilmente ad oltre 100 km/h è come se la barca avesse avuto quasi le vele aperte. Era praticamente impossibile evitare il ribaltamento".

I dispersi e i sopravvissuti

I dispersi sono nomi eccellenti britannici e americani: Mike Lynch , 59enne tycoon britannico, e sua figlia 18enne Hannah , poi Jonathan Bloomer , presidente di Morgan Staley International, e sua moglie Judy . E due americani, il legale di Lynch, Chris Morvillo , e la moglie Nada Morvillo, 57enne designer di gioielli . I feriti, soccorsi e portati in ospedale in seguito al naufragio, sono James Emsilie , 35 anni, con la moglie Charlotte Golunski 35 anni e la piccola Sofia di un anno . Poi Angela Baccares , 57 anni, inglese, moglie di Lynch, Sasha Murray , 29 anni irlandese, Myin Htun Kyaw , 39 anni, del Myanmar, Matthew Griffith , francese, capitano della nave, James Calfield , 51 anni, della Nuova Zelanda, Ayla Ronald, 36 anni, e Matthew Fletcher , 41 anni, inglesi. L'unico corpo recuperato è quello del cuoco di bordo, il canadese Ricardo Thomas .

La Procura sentirà i superstiti

Comunque le ipotesi al vaglio della procura di Termini Imerese sul naufragio sono tutte di difficile verifica e accertamento, così sarà necessario per gli inquirenti, guidati dal procuratore Ambrogio Cartosio , ascoltare le testimonianze dei superstiti, capitano in testa, ospitati nel resort Domina Zagarella di Santa Flavia, davanti il mare di Porticello. Un adempimento necessario anche per consentire il rientro nel Paese di origine. I tempi dell'indagine comunque non sono prevedibili, anche valutando il recupero delle salme dei dispersi e l'esecuzione delle autopsie, ormai quasi certa . Nel mirino anche, vista l'eccezionalità di un evento atmosferico avverso e del tutto imprevedibile, l'errore umano che potrebbe consistere anche nel non aver previsto o non avere saputo fronteggiare una situazione, che seppur complicata, non ha arrecato danni al veliero olandese ormeggiato poco distante.

Il video: affonda in 60 secondi

Un video, registrato dalle telecamere di videosorveglianza di una villa , ha immortalato il Bayesian nel momento dell'inabissamento. Lo yacht è illuminato , si vedono le luci, poi in soli sessanta secondi sparisce inghiottito dal mare. Gli investigatori lo stanno visionando per cercare di comprendere la situazione.

Due giorni prima è morto il coimputato di Lynch

Solo due giorni prima della tragedia è morto Stephen Chamberlain , ex vice presidente finanziario della società Autonomy fondata dall'imprenditore britannico Lynch. Era in ospedale da sabato, dopo essere stato investito da un'auto pirata nel Cambridgeshire . Chamberlain era stato coimputato di Lynch nel processo per frode negli Stati Uniti e i due erano stati riconosciuti non colpevoli a giugno. Le accuse riguardavano la vendita di Autonomy al colosso informatico americano Hewlett-Packard nel 2011 per oltre 11 miliardi di dollari.  

© Riproduzione riservata

Un video mostra lo yacht che affonda a Palemo, le ipotesi: “Lo scafo è integro e l’albero non si è spezzato”

Sono appena iniziate le indagini sul naufragio della barca a vela Bayesian , affondata in pochi minuti per via di una tromba d'aria che l'ha investita a poche centinaia di metri da Porticello, nei pressi di Palermo. A bordo dello yacht di 56 metri affondato in circa 60 secondi, così come mostra un video trasmesso da Tgr Rai Sicilia ora nelle mani degli inquirenti, vi erano 22 persone , 10 membri dell'equipaggio e 12 ospiti. Risultano disperse 6 persone, anche se dopo 48 ore di ricerche ci sono poche speranze di ritrovarle vive. Tra loro anche l'armatore Mike Lynch , il "Bill Gates d'Inghilterra".

Una delle sopravvissute, Charlotte Gonluski, madre di una bimba di 1 anno fortunatamente salva , ha raccontato di essere partita con la figlioletta e con il marito per un viaggio premio voluto proprio da Lynch come ricompensa per i suoi dipendenti. Sullo yacht avevano raggiunto le isole Eolie, Milazzo, Cefalù e poi Palermo, dove erano rimasti bloccati per il maltempo.

Dopo una festa a bordo, i 22 ospiti della barca sono stati colti di sorpresa dalla tromba d'aria e la barca è colata a picco in pochi istanti. Circa 60 secondi, secondo quanto si vede in un video fatto da un privato cittadino ora nelle mani degli inquirenti. La prima ipotesi era che la forza della tempesta avesse spezzato l'albero, ma stando alla ricostruzione fatta il giorno dopo la tragedia, si sarebbe in realtà trattato di un'errata traduzione delle parole del comandante, il 22enne Matthew Griffith , rimasto ferito ma fortunatamente condotto in salvo.

Sulle cause restano ancora moltissimi dubbi e sarà l'inchiesta aperta a spiegare cosa sia accaduto. La Bayesian era stata costruita per affrontare qualsiasi tipo di condizione meteo e stupisce, infatti, la facilità con cui la tempesta ha fatto colare a picco la barca.

Lo yacht, secondo i sommozzatori scesi per la ricerca dei dispersi, sarebbe stato trovato intero. Nessuna rottura dell'albero, anche se resta il mistero di un'imbarcazione sottoposta a controlli continui per rispondere ai regolamenti di sicurezza (in questo caso ABS, American Bureau of Shipping) che affonda in pochi minuti.

Una delle ipotesi sulle quali si indaga è quella di uno sbandamento della barca dovuto alla tromba marina che avrebbe fatto leva sull'albero della Bayesian, facendo così pendere gli interni dello yacht verso il mare in tempesta. A quel punto, l'acqua ha iniziato ad entrare nelle cabine, trascinando giù il veliero. Probabilmente non tutti quelli che stavano dormendo all'interno della barca sono riusciti a scappare e alcuni sono rimasti irrimediabilmente intrappolati.

Per poter recuperare i corpi rimasti incastrati nel relitto, i soccorritori hanno dovuto aprire un varco nello scafo. Quello che per ora confermano, però, è che l'imbarcazione adagiata sul fondale (a più di 50 metri di profondità) è integra.

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